Aves coloridas correm maior risco de extinção que as de plumagem discreta, diz estudo
A perda de habitat, as mudanças climáticas, a caça e o transacção para estimação são fatores conhecidos do declínio das aves. Um novo estudo sugere que as cores das aves também podem influenciar seu risco de extinção: espécies de plumagem colorida parecem estar mais ameaçadas do que aquelas de cores pouco vistosas.
Os pesquisadores Montague Neate-Clegg e Natalia Ocampo-Peñuela estavam em uma viagem de reparo de aves no Vietnã quando perceberam que algumas das espécies coloridas que avistavam eram muito ameaçadas e valorizadas no transacção de animais de estimação. “Logo começamos a conversar sobre a possibilidade de as aves mais coloridas correrem maior risco de extinção”, disse Neate-Clegg, professor da Universidade da Califórnia em Davis.
Para testar a hipótese, os pesquisadores analisaram o status de conservação de 4.334 espécies de aves passeriformes na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Os passeriformes representam mais da metade das espécies de aves conhecidas.
Em seguida, os pesquisadores compararam o risco de extinção dessas espécies com o número de cores distintas em sua plumagem. Também levaram em conta outros fatores, uma vez que tamanho corporal, dieta, capacidade de dissipação e obediência de florestas.
O estudo constatou que as aves coloridas são mais ameaçadas do que aquelas de plumagem discreta. No Sudeste Asiático, onde aves de cores vivas são capturadas para o transacção de animais de estimação, o padrão ficou evidente. “Se você for a um mercado, verá todas aquelas aves que deveriam estar na floresta: estão todas em gaiolas”, disse Ocampo-Peñuela, da Universidade da Califórnia em Santa Cruz, à Mongabay em uma videochamada.
Os pesquisadores afirmam que esperavam encontrar um risco maior de extinção entre aves coloridas intensamente comercializadas. Surpreendeu-os constatar que espécies coloridas também estão mais ameaçadas do que as de cores pouco vistosas, mesmo quando não são comuns no transacção de animais de estimação. “Isso nos deixou um pouco intrigados”, disse Neate-Clegg. Segundo ele, uma hipótese é que “aves mais coloridas talvez sejam mais sensíveis ao aumento das temperaturas, devido à maneira uma vez que a coloração das penas afeta a regulação térmica.”
Também pode possuir um viés na pesquisa em obséquio de aves coloridas, mais atraentes do que espécies de fisionomia discreta. Isso significaria que os cientistas dispõem de “uma avaliação mais precisa do risco de extinção” dessas espécies, afirmou Neate-Clegg.
Binbin Li, professora associada da Universidade Duke Kunshan, na China, que não participou do estudo, disse que vê os resultados “uma vez que um invitação simples para que pesquisas futuras investiguem se as mudanças climáticas, a transformação dos habitats ou alterações nas interações bióticas, uma vez que predação ou competição, também estão contribuindo” para o maior risco de extinção das aves coloridas.
Imagem do banner: saíra-sete-cores. Foto: Dario Sanches, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
