A cultura da figueira

A figueira (Ficus carica L.), pertencente à família Moraceae e com origem na Ásia, é uma das árvores de fruto mais antigas e emblemáticas da região mediterrânica. Inclusive, foram encontrados sobras de figos em escavações do Neolítico (5000 antes de Cristo). Demais, foram encontrados desenhos da colheita do figo em túmulos egípcios em 1900 A.C.

Conhecida pela sua rusticidade e grande capacidade de adaptação ao clima português, é uma óptimo opção tanto para pomares tradicionais uma vez que para jardins, terraços e varandas.

Características

Árvore com 4 a 14 metros de profundidade, com o tronco que pode medir entre 17 e 20 cm de diâmetro e que contem látex. O sistema radicular pode expandir-se por mais de 15 m no solo e as folhas caducas têm uma forma palmeada. A maioria das variedades são partenocárpicas, sendo auto-férteis com flores femininas e masculinas. As flores estão encerradas nos “sincônios. Não tem contacto com o envolvente extrínseco, não havendo troca espontânea de pólen. Assim, o “fruto” não é realmente um fruto verdadeiro, mas um “Sinconio”, cavidade com um grande número de flores aromáticas e de sabor guloseima. O figo, nome oferecido ao siconio, é a segmento comestível da vegetal.

A figueira pode viver muitos anos e começa a produzir aos 5-6 anos de idade. O sumo de produção é atingido entre os 12 e os 15 anos e aos 40 perde a sua vitalidade.

Existem centenas de variedades, mas as mais conhecidas e cultivadas são: “Pingo de Mel” (Moscatel branco), “Torres Novas”,”Grudar”, ”Napolitana Negra”, ”Florancha”, “Turco castanho”(tinto), “Lampa Preta”, “Maia”, “Dauphine”, Grudar de Albatera”, “Toro Sentado”, “Tio António”, “Goina”, “Branca de Maella”, “Burjasot” (tinto), “Verdal” e “Pele de Toro” (negra), “Bebera” (Tinto), “Branco Regional”, ”Branco do Douro” e “Rei” (Tinto).

Utilizações

A figueira é uma árvore cultivada para produção de figos que são depois usados em culinária, frescos ou secos, na confeção de doces, compotas, sobremesas e até saladas. Apesar de menos usada para o efeito, tem muito potencial uma vez que vegetal ornamental com as suas folhas de grandes dimensões e caráter resistente que se adapta muito a jardins mediterrânicos e de baixa manutenção. Demais, pode ser plantada em vaso, desde que estes tenham alguma dimensão.

Condições de cultivo

A figueira dá-se melhor num clima tropical e subtropical, com a temperatura ideal a rondar os 18-19ºC. A temperatura mínima e máxima que suporta é de -8ºC e 40ºC respetivamente, sendo que a -15ºC verifica-se a morte da vegetal. Apesar de bastante resistente, é sensível ao vento e chuvas frequentes. A quantidade de chuva ideal necessária é de 600-700 mm/ano. Considere ainda que esta árvore prefere altitudes entre os 800 e os 1800 metros.

A plantação deve ser feita de novembro a março. Para o efeito, deve lavrar o solo superficialmente (sumo de 15 cm de profundidade) com uma utensílio do tipo “actisol” ou uma fresa. Esta árvore adapta-se a todo o tipo de solo, mas prefere terras ricas e permeáveis, com um pH a situar-se entre os 6,6-8,5. Por termo, escolha um lugar com 5 a 6 horas de sol direto por dia durante todo o ano.

Aconselha-se um compasso de plantação de 5 x 5 m (o mais utilizado) ou 6 x 6 m. Uma vez que a figueira tolera o envasamento, deve escolher uma floreira adequada com uma profundidade de, pelo menos, 50 a 60 cm.

A propagação da Ficus carica é feita por estacas de 2-3 anos, com 1,25-2 cm de diâmetro e 20-30 cm de comprimento, retiradas quando a árvore não tiver folhas.

folha e fruto da figueira (ficus carica)

Manutenção

A figueira é uma árvore bastante rústica, resistente e resiliente. Ainda assim, requer alguns cuidados, sobretudo para fins de produção.

A rega deve ser por gota-a-gota, exclusivamente depois de longos períodos de seca.

Quanto à fertilização, opte pela utilização de estrume de porco e peru e emprego de vermicomposto e farinha de peixe. Um provável tempero virente é a fava. Considere as seguintes exigências nutritivas: 1-2-2 (N-P-K), mais cálcio.

As podas devem ser feitas no outono/inverno. Conte ainda com o defolhamento no momento da maturação e sachas com respetiva monda de ervas daninhas.

Existem várias pragas a que a figueira é suscetível, nomeadamente, nemátodos, mosca da fruta, cochonilha da figueira ou caruncho da figueira. O mesmo acontece ao nível das doenças, em que as mais comuns são a podridão radicular, alternaria, Botrytis e vírus do mosaico da figueira.

Colheita e armazenamento

Os figos, florescem de forma contínua, podendo ser colhidos no termo do verão, princípio de outono (agosto/setembro – figos vindimos), mas existem“ frutos” que não se chegam a desenvolver durante o inverno, completando a sua maturação na primavera seguinte (maio/julho – figos lampos). As variedades que só tem uma colheita, tem a sua maturação em julhoagosto. No universal, a produção é de 180-360 frutos/ano ou 50-150 Kg/ano.